Ataque a Pearl Harbor

El ataque a Pearl Harbor fue un ataque militar sorpresa hecha por la Armada Imperial Japonesa contra la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor Hawái en la mañana del domingo 7 de diciembre de 1941. El ataque suponía ser una acción preventiva para evitar que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos en las acciones militares que el Imperio de Japón estuviera planeando realizar en el Sureste Asiático contra todas las posesiones ultramarinas del Reino Unido, Países Bajos y Estados Unidos. Los japoneses coincidieron en esta ofensiva con el ataque a las posesiones del Imperio Británico en Malasia, Singapur y Hong Kong, todas las cuales estaban ya en su poder a mediados de febrero de 1942.

La base naval fue atacada por un gran número de aeronaves japonesas que incluían cazas de combate, bombarderos y torpederos que despegaron seis de los portaaviones que había en el lugar. Resultaron dañados los ocho acorazados estadounidenses atracados en el puerto, y cuatro de ellos se hundieron. De estos ocho, dos fueron de regreso y cuatro reparados, por lo que seis pudieron volver a entrar en servicio más tarde, durante la guerra. El ataque japonés también hundió o dañó tres cruceros, tres destructores, un buque escuela y un minador. Los norteamericanos perdieron 188 aeronaves, murieron 2403 estadounidenses y otros 1178 resultaron heridos de diversa consideración.4 Sin embargo, los japoneses no atacaron la central eléctrica, el astillero, las instalaciones de mantenimiento, los depósitos de combustible y torpedos, los muelles de submarinos y el edificio del cuartel general y de la sección de inteligencia. Los japoneses perdieron 29 aeronaves y cinco mini-submarinos, además de sufrir 65 bajas militares entre muertos y heridos. Asimismo, un marino japonés fue capturado vivo.

El ataque dio un golpe profundamente al pueblo estadounidense y llevó directamente a la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tanto en los teatros de guerra de Europa como del Pacífico. Al día siguiente del ataque, 8 de diciembre, los Estados Unidos le declararon la guerra al Imperio del Japón. El apoyo interno en Norteamérica a la no intervención en el conflicto mundial, que había sido fuerte, desapareció, mientras que la asistencia clandestina al Reino Unido fue remplazada por una alianza plena. La Alemania nazi y la Italia fascista declararon la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre en respuesta a las operaciones puestas en marcha por la nación norteamericana.

Hay numerosos precedentes históricos de ataques militares sin previa declaración de guerra por parte de Japón. Sin embargo, la inexistencia de una declaración formal por parte nipona mientras se llevaban a cabo un tipo de negociaciones que parecían prosperar bien. 

Fuente: http://www.historiasiglo20.org/GLOS/pearlharbor.htm